多特蒙德上赛季最明显的变化，不在于某个人多进了几个球，而在于球从自己禁区前沿转移到对方禁区前沿的这段路，走法跟以往不一样了。中卫拿球之后不再第一时间找后腰过渡，而是直接找边路那条斜线，把推进的起点提前到中场线附近。这套链条跑顺的时候，对手的前场逼抢经常扑空，因为球根本不在他们预设的位置停留。可它一旦跑不顺，代价也来得很快，多特蒙德上赛季那几场输球，答案就埋在丢球之后的那几秒钟里。
中卫第一脚出球的方向变化
多特蒙德的后场出球以前习惯走中路，中卫把球交给回撤的后腰，再由后腰转身观察。上赛季这条线路被压缩了，中卫持球时两名边后卫已经开始前插，接球点从身侧移到了前方三十米区域。这样一来，中路那名后腰反而成了诱饵，他的跑动把对方一名中场带走，边路就空出了接球角度。
这种踢法对中卫的脚法要求陡然提高。球要越过对方第一道压迫线，又不能让边后卫停下来等球，落点必须正好落在跑动路线上。传大了边后卫得回追，传小了对方边前卫就能横切拦截。多特蒙德上赛季有几场推进特别流畅的比赛，根源就在中卫这一脚的成功率上。
但对手也在适应。一旦对方边前卫放弃盯边后卫，转而站在传球线路上，中卫的第一选择就被堵死了。这时候多特蒙德要么强行出球冒险，要么退回中路重新组织，而退回中路的代价是节奏整个慢下来，前场那几名擅长冲击的球员就失去了跑动空间。
边路与肋部的短距离配合
球到了边路之后，多特蒙德很少直接下底，更多是边后卫与边锋做一次交叉跑动，把防守球员的注意力切开。边锋拿球内切的那一下，边后卫从外侧套上，肋部就出现了一条可以直塞的通道。这套配合在上赛季的几场主场比赛里反复出现，成功率高得让对手不敢轻易上抢。
关键在于跑动的时机。边锋不能太早内切，否则边后卫套上时对方已经回位，也不能太晚，否则套上的边后卫会陷进越位。两人之间的距离要保持在一个短传能到、对方中场又来不及补位的区间。这种默契需要大量比赛积累，换一个边后卫搭档，节奏往往就乱了。
肋部接球之后，多特蒙德的中锋会往回撤一步，把对方中卫拉出来，身后那名前腰再往前插。这条线一旦接上，对手整条后防就被扯成了两截。可要是边路那次配合被断，多特蒙德前插的两名球员就全部留在前场，回追距离很长，中场顿时变成大片空当。
丢球后三秒钟的反抢安排
推进链条的另一个环节是丢球之后的反应。多特蒙德上赛季要求离球最近的两名球员立刻上抢，其余人快速回收中路，把对方反击的第一脚传球逼向边线。这个安排对体能要求很高，因为前插的边后卫来不及回位，中场必须有人临时填补那条边路走廊。
反抢成功的时候，多特蒙德往往能在对方阵型还没散开的情况下就地再打一次，这类二次进攻的威胁有时候比第一次推进更大。反过来，反抢失败就意味着对方直接面对多特蒙德只剩两三名防守球员的后场，而这种失球上赛季出现过不止一次。
所以链条能不能成立，取决于前场球员愿不愿意在丢球瞬间立刻回追。技术好的球员未必跑得动，跑得动的球员未必传得准。多特蒙德上赛季的阵容在这一点上并不稳定，几场关键比赛的走势，基本都跟丢球后那三秒钟的反应速度有关。
中锋回撤之后禁区里的空缺
中锋回撤接球是这套推进的最后一环。他回到中场线附近拿球，对方中卫要么跟出来，要么放他转身。跟出来，身后就露出一大片区域给前腰和边锋冲击，爱游戏放他转身，多特蒙德就获得一个面朝球门的中场支点。上赛季这个选择让不少对手很为难。
麻烦在于中锋回撤之后，禁区内就没人了。边路传中进来的时候，抢点的往往是身材不占优势的边锋或者后插上的中场，头球威胁明显下降。多特蒙德上赛季有些比赛控球时间很长，射门机会却不多，问题就出在这里。
要补上这个缺口，前腰必须更坚决地插进禁区，甚至比中锋还早一步到位。这要求前腰放弃一部分组织任务，把中场调度交给回撤的中锋处理。角色一换，球员的技术特点就得对得上，否则链条会在最后一环明显卡壳。
把几个环节连起来看，多特蒙德的推进靠的不是某一个人的突破，而是一条从后场到禁区的完整跑动路线。路线上每个点都要在正确的时间出现在正确的位置，一处延误，整条链子就断。上赛季那些踢得顺的比赛，恰恰是这条路线被完整跑通的时候。
新赛季对手会针对第一脚出球做更多布置，多特蒙德要么让中卫的传球质量再上一个台阶，要么就得准备一套走不通时的备选方案。备选方案不需要多复杂，但必须让前场那几名球员的跑动不至于白费，否则这套链条很快就会被研究透，变成只有控球没有威胁的空转。
